Mock Draft

Sećate se one reklame za MaybeBaby test za plodne dane - "Plodni dani ili ne? MaybeBaby pokaže"... Ali pošto iz odeljenja za marketing nisu uvideli domete ljudske inteligencije, posle nedelju dana morali su da izmene reklamni spot tako što su velikim slovima i znakom uzvika dodali tekst - "Nije test za trudnoću!". E pa, da ne bih morao da editujem svoj entry posle nedelju dana želim odmah da naglasim - "Ovaj Mock Draft ne znači da će igrači stvarno biti tako draftovani!".
Odnosno, siguran sam da neće. Posle jednog pogrešnog pika ili trejda, domino efekat utiče i na ostatak mocka. Da ne pričam, što se u tajnosti čuvaju namere timova na samom draftu. Sve nas to opet ne sprečava da u cilju zabave mock-ujemo... Takođe osećajte se slobofnim da predložite neke sugestije. U stvari, meni lično je cilj da isključivo zdravim razumom pogodim više pikova od samozvanih draft experata i "insidera", među kojima je i moj omiljeni sveznajući NFL anal-iliti-čmar Pete Prisco. Naravno, ako mock bude totalni krah, više ga nećemo pominjati i to je to. :)

1.  Detroit Lions - Matthew Stafford, QB, Georgia

(Alternativa: OT Jason Smith)

Ništa se ne dešava bez QBa. Kitna i Orlovsky su otišli i traži se lice  nekada slavne franchise. Copy: Falcons (novi trener, prvi pick QB, drugi pick LT)  / Paste: Lions. Druga stvar je što Stafford nije Ryan, ali hej...

2 St. Louis Rams - Eugene Monroe, OT, Virginia

(Alternativa: OT Jason Smith)

Ako negde ne kriju franchise LT, onda je ovo pick. Nakon odlaska O. Pace-a, samo se postavlja pitanje Monroe ili Smith? Jason ima atletičnost, ogroman potencijal i nasty streak koji je neophodan za igru trčanjem koju Spags želi da uspostavi u Ramsima; trenutno je na većini mockova #2, ali ja uvek idem na boljeg igrača. Could be wrong, though...

3.  Kansas City Chiefs - Aaron Curry, OLB, Wake Forest

(Alternativa: OT Eugene Monroe)

Nisam veliki ljubitelj ovog pika, pošto je novi GM Pioli najavio prelazak na 3-4. Curry je mnogo bolji fit kao OLB u klasičnoj 4-3 šemi kakvu igra recimo Seattle, ali je bez dileme najsigurniji izbor i teško mi je da zamislim da bi ga Chiefsi propustili.

4.  Seattle Seahawks - Mark Sanchez, QB, USC

(Alternativa: OLB Aaron Curry)

Prvo izneneđenje bi mogli da prirede Seahawksi. Jim Mora Jr. je pravi WCO trener, a nema tipičnijeg WCO QBa od Sancheza. Hasselback je već u 33-oj godini i stvar je procene koliko još može imajući u vidu sve povrede. Curry bi se savršeno u uklopio u "pravi igrač na pravom mestu", ali pitanje je hoće li ga 3 tima propustiti...

5.  Cleveland Browns - Brian Orakpo, DE/OLB, Texas

(Alternativa: WR Michael Crabtree)

Mangini mora pod hitno da reši problem "17 sackova u sezoni". Osim u slučaju da WR B. Edwards bude trejdovan, ovo deluje kao logičan pick.

6.  Cincinnati Bengals - Jason Smith, OT, Baylor

(Alternativa: OT Andre Smith)

Dugo sam bio siguran da će Bengalsi sa ovim pikom uzeti B.J. Raji-ja, posebno sa Steelersima i Ravensima u diviziji. Ali sa dva mlada i perspektivna DT na rosteru (Peko i Simms), i novopridošlim Tank Johnson-om, Bengalsi bi lako mogli da uzmu najboljeg OT preostalog na njihovom boardu. Jason je bolji fit.

7.  Oakland Raiders - Michael Crabtree, WR, Texas Tech

(Alternativa: WR Darrius Heyward-Bey)

Ovako sam bio blizu da ovde stavim DHB-a. Istorija nas je svašta naučila, i nikad nas nije prevarila kad je u pitanju Al Davis. Speed, speed, speed... Presudio je moj nedostatak hrabrosti i mogućnost da uprskam sav trud na dalje. Ah da, i to da je Crabtree ima freakin' 40 TDa u svoje 2 sezone za Red Raiderse.

8.   Jacksonville Jaguars - Andre Smith, OT, Alabama

(Alternativa: DT B.J. Raji)

Ovaj pick nisam viđao na mockovima do sad, ali meni ima savršen rezon. Del Rio je old school trenches trener, i kao bivši linijaš zna gde se dobijaju utakmice. Tra Thomas je prestar da bi bio dugoročno rešenje na LT, a Andre Smitha želite u igri trčanjem koja je bread&butter ovog tima. Makar bio on  na poziciji LT, RT ili OG.

9.  Green Bay Packers - B.J. Raji, DT, Boston College

(Alternativa: DE Tyson Jackson)

B.J. Raji neće proći pored Packersa. Prelazak na 3-4 ne ide bez dominantnog run stop NTa u sredini. Pitanje je hoće li im biti dostupan ili će morati da potroše još koji pick ne bi li ga obezbedili; kao i ko je u  najgorem slučaju Plan B.

10.  SF 49ers - Everette Brown, DE/OLB, Florida St.

(Alternativa: QB Mark Sanchez)

Ako se kojim čudom Sanchez nađe na tabli, Martz (fail: otišao iz Ninersa) će sve učiniti da on bude novi QB. Savršeno bi se uklopio u sistem, a verujem da je i zaljubljen u njegov footwork i disciplinu. Ovde nije dostupan, a čak i da prođe Seahawkse sasvim je moguće da neki od QB-needy timova trejduje u top 10. Ovako Singleterry uzima odbranu i dobija pass-rush tweenera.

11.  Buffalo Bills - Michael Oher, OT, Ole Miss.

(Alternativa: OT Andre Smith)

Nakon što je Peters trejdovan u Philly padaju u vodu sve priče da će Billsi tražiti DE ovde, recimo Ayersa. Sa boarda odlazi i četvrti OT, i nije ih mnogo ostalo, tako da je ovo lagan pick. Šteta je upropastiti talenat koji imaju u napadu sa slabom protekcijom, a svakako se kvalitetni DE-ovi mogu naći i kasnije.

12.  Denver Broncos - Malcolm Jenkins, CB, Ohio St.

(Alternativa: DE Tyson Jackson)

Puno alterantiva za Broncose, i teško je pogoditi u kom će smeru. Mislim da je čak najverovatnije da će trejdovati ovaj pick. Pošto mi ovde apstrahujemo potencijalne trejdove, mogućnosti su: Sanchez (trade up?), T. Jackson, Maualuga, B.J. Raji i momak koji se retko pominje, a ima rezona: Malcolm Jenkins. Nolan uvodi 3-4 i neophodan je personel u front 7.. ali Jenkins je BPA, koji se uklapa u sistem i potrebu.

13.  Washington Redskins - Robert Ayers, DE, Tennessee

(Alternativa: DE Aaron Maybin)

Lepota mocka je što možeš ići na svoju ruku. Svi u isti glas pričaju o nestabilnoj situaciji na obe OT pozicije, i da će na #13 pasti M. Oher ili Andre Smith, pa da je to siguran pik. Kao što vidimo, neće. Ayers je late riser i možda iznenađenje na #13, ali je klasičan 4-3 end za razliku od Maybina i kudikamo kompletniji igrač.

14.  New Orleans Saints - Chris Wells, RB, Ohio St.

UPDATE! (Alternativa: RB Knowshon Moreno)

Iako sam u prvi mah ovde pikovao Morena, sto vise razmisljam, Wells ima vise logike kao spell back za Reggie Busha. Uprkos cinjenici ko je trenutno bolje rangiran. Naravno, sve pada u vodu ako Saintsi idu u popunjavanju najočiglednije rupe koja svima na vrhu jezika - secondary (M. Jenkins ili V. Davis).. ali where is the fun in that. 

15.  Houston Texans - Clay Matthews, OLB, USC

(Alternativa: OLB Brian Cushing)

Prilično jadnostavno, uzeće sve kasete USC-a i izabraće OLB koji im se više svidi. Ni prošle godine nisu imali problem da naprave reach za igrača na poziciji koja im je najveća potreba. A to je upravo run stop SLB pored Ryansa, koji se pritom dobro kreće, ima dobre bloodlines i work ethics. To je Matthews.

16.  San Diego Chargers - Tyson Jackson, DE, LSU

(Alternativa: ILB Ray Maualuga)

Tyson je pravi 5-tehnique DE da zameni Olshansky-og. Ako ne i bolji. Ako on ode ranije, Maualuga je pick. Nema previše razmišljenja ovde. Rule of thumb.

17.   New York Jets - Josh Freeman, QB, Kansas St.

(Alternativa: Darrius Hayward-Bey)

WR jeste očiglednija potreba nakon odlaska Colesa, ali ne mogu biti miran sa Clemensom kao startnim QB. Iako je Freemen još sirov potencijal, i veliki reach ovde, ispod njega je veliki drop-off i Jetsi nemaju tu privilegiju da ga preskoče. Clemens, čoveče. 

18.  Denver Broncos - Rey Maualuga, ILB, USC

(Alternativa:  OLB Aaron Maybin)

Opet risky pick. Run D je presmešna. Ovaj pick sigurno ide u front 7, pa se očekuje da Nolan ovde uzme svog 3-4 tweenera. Moj gut kaže dominantna sila unutra - Rey Maualuga.

19.  Tampa Bay Buccaneers - Jeremy Maclin, WR, Mizzou

(Alternativa: DE Michael Johnson)

Po mnogim izvorima Bucksi su jako zainteresovani za DE sa G-Techa koga bi mogli da upare sa Adamsom. Zato sam ga i stavio kao alternativu. Ne znam, ja vidim nestabilnu situaciju na WR, nedostatak deep speedstera nakon odlaska Gallowaya i Maclina slobodnog. Šah-mat.

20.  Detroit Lions - William Beatty, OT, Connecticut

(Alternativa: OT Eben Britton)

Lionsi odmah moraju da obezbede i zaštitu svom franchise QBu. Britton je best-suited na desnoj strani gde već imaju talentovanog Cherliusa, pa je Beatty očigledan izbor. Ali nije da Lionsi nisu znali da iznenade. Mogu pokušati sa odbranom sada, ili sačekati da im Laurinaitis padne sa prvim pikom u drugoj rundi.

21.  Philadelphia Eagles - Knowshon Moreno, RB, Ohio St.

UPDATE! (Alternativa: TE Brandon Pettigrew)

Imajuću u vidu kakva je istorija Reida sa (ne)draftovanjem RB u prvoj rundi, skeptičan sam povodom ovog pika. Što ne znači da mislim da je loš. Čak, naprotiv. Dosta mesa u OL je dobar preznak za ozbiljniji run game. Moreno je jos na tabli, i dobro se uklapa u napad Andy Reida.

22.  Minnesota Vikings - Eben Britton, OT, Arizona

(Alternativa: WR Darrius Heyward-Bey)

Među potrebama Vikingsa izdvojio sam WR i RT. DHB, Harvin ili Nicks, prilično je teško predpostaviti. Nicks bi bio idealno rešenje za possesion recievera koji im fali, pošto burnere imaju u Berrianu i S. Rice-u. Ipak, Britton je ovde najjednostavnije rešenje koji može odmah da uskoči na poziciju RT. Run game do kraja.

23.  New England Patriots - Brian Cushing, OLB, USC

(Alternativa: OLB/DE Aaron Maybin)

Nemoguće je prognozirati šta će Patriotsi da urade. kao i uvek uostalom. Trade, RB, OT, ILB, CB ili OLB. Ako je OLB, koji? Cushing, English, Maybin, Matthews, Barwin, Ayers, Johnson, Sintim... po svemu sudeći ću promašiti ovaj pick, pa nek bude Cushing.

24.  Atlanta Falcons -
Evander "Ziggy" Hood, DT, Mizzou

UPDATE! (Alternativa: DT Perria Jerry)

Falconsi su izgubili mnogo startera u odbrani, koje će morati da nadoknade na ovom draftu. Buduci da je Dimitroff ipak nasao svog TE u Gonzalesu neophodna su pojacanja u liniji. Ziggy se po mom misljenju kudi-kamo bolje uklapa nego Jerry.

25.   Miami Dolphins - Vontae Davis, CB, Illinois

(Alternativa: CB Alphonso Smith)

Tuna će uzeti Vontae Davisa ako mu padne na #25. Uklapa se u sistem i potrebu, i ima beskrajan potencijal. Smith je dark horse kandidat ako GM Phinsa nije oduševljen vanfudbalskim kvalitetima Davisa.

26.  Baltimore Ravens - Brandon Pettigrew, TE, Oklahoma St

UPDATE! (Alternativa: WR Hakeem Nicks)

Ubeđen sam da je Nicks pshysical WR koji nedostaje Ravensima u moldu Boldina za koga su bili zainteresovani. Ali Ozzie je vise puta znao da iznenadi sa pozicijom koju draftuje. Iako su na rosteru Heap, LJ Smith i Sypniewski sasvim je moguce da Ravensi ne propuste talenat koji im je pao na #26. 

27.  Indianapolis Colts - Peria Jerry, DT, Ole Miss.

(Alternativa: WR Brian Robiskie)

Robiskie bi bio idealna zamena za Harrisona, ali potreba na DT je toliko očigledna da ni dva Jerry-ja nisu dovoljna. Ovaj undersized UT je idealan za šemu Coltsa, i krajnje je vreme da Polian uloži nešto u ovu poziciju osim FA scrubs i nedraftovanih rookija.

28.   Buffalo Bills - Michael Johnson, DE, G Tech

(Altenativa: DE Larry English)

Kao što sam već najavio Billsi će sa ovim pickom pokušati da nađu DE zbog nestabilne situacije sa Schobelom i Kelsay-em, kao i slabim pass-rushom. Johnson ima svoje znakove pitanja, ali niko ne spori njegov potencijal.

29.  NY Giants -  Darrius Heyward-Bey, WR, Maryland

(Alternativa: WR Hakeem Nicks)

Prilično dobre opcije imaju Giantsi da zamene Plastica. Britt je lokalni momak koji dosta podseća na pomenutog i sasvim je moguće da će biti Giant u nedelju. To pod uslovom da DHB ode ranije u neki od timova gde je bio alternativa.

30.   Tennessee Titans - Percy Harvin, RB/WR, Florida

(Alternativa: CB Darius Butler)

Percy bi se lepo uklopio u ofanzivni sistem Titansa. Opasan burner i returner, koji i može da nosi loptu u ovako run-oriented timu. Da ne pričam i mogućem povratku Younga i spread/option sistema. A već su pokazali tolerantnost prema sumnjivim karakterima. Jedina stvar je što imaju nedostatak kvalitetnih cornera i startera N. Harpera sa 35 godina. 

31.  Arizona Cardinals - Aaron Maybin, DE/OLB, Penn St.

(Alternativa: RB Donald Brown)

Ako Maybin ne ode ranije, Cardsi ne bi trebalo mnogo da razmišljaju. Problem mocka je što su male šanse da se to dogodi, pa je mnogo realnija mogućnost da Brown bude naslednik Jamesa i unese balans high-fly napad Arizone. 

32.   Pittsburgh Steelers - Max Unger, C, Oregon

(Alternativa: CB Sean Smith)

Jedan value pick i neophodan upgrade za OL Steelersa. Prilično pouzdan centar, koji može da se prebaci i na guarda po potrebi. Steelersi ne propuštaju talenat olako. Njegova veličina i snaga, ali posebno versatility, je razlika zašto je odlazi pre Alex Mack-a, koji bi bez problema mogao da se nađe ovde.

Prisco, here I come!

Draft a WR: Klasa 2009.

Zakon NFL brojeva je prilično surov, bar kada su u pitanju hvatači. Pregledom prethodnih draftova lako se može doći do prosečne brojke WRa koji su napravili sebi NFL karijeru. Uz najbolje namere i heavy gledanje kroz prste teško se prelazi cifra od 3-4 hvatača po generaciji. Nažalost, lakše se pamte mnogi promašaji, bustovi i razočarenja... Viši nivo fudbala zahteva redefinisanje i iznova učenje pozicije koji mnogi nikad ne savladaju. Zato se i za poziciju WR vezuje empirijski dokazano pravilo 3 year learning curve, odnosno -- potrebno je bar 3 sezone da dostignu vrhunac svoje igre. O tome nekom drugom prilikom, danas ćemo pročešljati klasu 2009.-te i zašto vlada mišljenje (vašeg autora, bar) da će ova generacija biti izuzetak u pozitivnom smislu. Počećemo from the top...
Po svemu sudećem prvi WR koji će čuti svoje ime na Draftu 25. aprila je Michael Crabtree (College: Texas Tech, Visina: 6-2 (190 cm), Težina: 215 (97 kg)). Budući da izlazi kao sophomore, nedostatak iskustva i igranje u spread sistemu će usporiti privikavanje na NFL, ali sve ostalo je već na mestu. Budući da je kosenzus #1 hvatač, nema potrebe dužiti mnogo o njegovim rukama, produktivnosti, atletskim predispozicijama i konačno fudbalskom znanju. Po sličnom kalupu je i Jeremy Maclin (Missouri, 6-0, 198), samo u nešto manjem i bržem pakovanju, i manji plejemejker de facto. Mizzou spread produkt je i sjajan returner, i njegove akcije se kotiraju u top 15 prve runde.
Dalji rankingsi su u domenu nagađanja, pa ćemo ih uzeti sa dozom ličnih afiniteta. Hakeem Nicks (North Carolina, 6-1, 212), first round talenat  sjajan fizikalac, dominantan u YAC (yards after catch), izuzetno sigurnih ruku i sjajan route runner. Formiran u moldu Anquana Boldina, takođe nema impresivan 40y dash, ali osim što će par mesta kasnije biti draftovan, nema posledica na njegov učinak na terenu. Kenny Britt (Rutgers, 6-3, 218), takođe dosta produktivan hvatač iz pro style napada, koji možda završi kao zvezda ove generacije i pravi #1 NFL wideout. Visok, agresivan, snažan, sigurne ruke, body control i dovoljno brz, ali sa navodno određenim karakternim problemima.
Dva receivera oko kojih je mišljenje javnosti podeljeno su sledeći na listi. Darrius Hayward-Bey (Maryland, 6-2, 210) je speedstrer koji sa 4.3s na 40 yardi već garantuje da će biti ubitačna deep pretnja. Do koje mere će razviti svoj potencijal je procena GMova širom lige. Ipak sam bliži mišljenju da će biti timova u prvoj polovini prve rude koji će da zagrizu mamac. Percy Harvin (Florida, 5-11, 192) dolazi iz Percylanda, problematičan i egoističan WR koji to i nije. Više se uklapa u definiciju "hvatača", kombinacije RB i WR, opasan u otvorenom prostoru i posle hvatanja. Undersized, sirov u svim karakteristikama i ekstremno sklon povredama, dolazi sa spread programa koji tradicionalno proizvodi najveće WR promašaje. Budući da se gotovo svuda kotira kao #3 na draft boardu i da težimo biti objektivnan blog, eto nevoljno i njega u ovom elitnom društvu.
Brian Robiskie (Ohio St., 6-3, 209) sin trenera WR u Falconsima Terry Robiskie-ja, logično trči najčistije rute i ima sigurne ruke. Veoma potcenjen possesion hvatač idealan za west coast napad i predodređen za pouzdanog dugogodišnjeg #2 na depthu. Slično njemu, voleo bi da mi neko objasni zašto je Juaquin Iglesias (Oklahoma, 6-1, 210) rangiran na ivici 3 runde? Odlično građen i čvrst hvatač, veoma sigurnih ruku i odlično trči rute.  Dolazi sa pro style napada, dobar je bloker i ne pravi probleme. Stvarno mi je teško da mu nađem neku zamerku, osim nešto slabijih postseason treninga. Neko će se usrećiti...
Sada već dolazimo do treće runde gde se očekuju talentovani atipični prospekti. Ramzes Barden (Cal Poly, 6-6, 229) je najslabije čuvana tajna drafta. Posebno kada se saznalo da je momak ima "mnogo više osim visine". Neobično brz strider i dobar u YAC, uz red zone pretnju po defaultu. Derrick Williams (Penn St., 5-11, 194) je bio veoma produktivan na collegu, i osvajao jarde na najrazličitije načine. Može biti opasan slot i returner u NFLu, nažalost i njegov rang je ubio vreme na 40y. Kada pričamo o slot WR-ima treba spomenuti i Jarret Dillarda (Rice, 5-11, 193) takođe rsjajan oute runner koji može biti neugodni 3rd-down-guy.
Idemo dalje, Mike Wallace (Ole Miss, 6-0, 199) izuzetno brz, dobar returner. Mike Thomas (Arizona, 5-8, 195) undersized WR, ali dovoljno brz i snažan. Moj omiljeni slot WR i sleeper na ovom draftu je D.J. Boldin (Wake Forest, 5-11, 220). Mlađi brat poznatijeg Anquana, ali ima jako sličan skill-set i negova agesivnost sa loptom u ruci se može iskoristiti na mnoge načine. Louis Murphy (Florida, 6-2, 203) another Gator product, tako da dalje ruke od njega. Šalu na stranu, drugog dana drafta treba odrizikovati sa njegovim potencijalom.
Mohamed Massaquoi (Georgia, 6-1, 210) ima jako dobre ruke da bude possesion reciever u NFLu, ali nedovoljno brzine za neke ozbiljnije poduhvate. Quan Cosby (Texas, 5-9, 196) je bio jako produktivan u Longhorns spreadu, ima pak 26 godina i može naći mesto u NFLu kao slot reciever ako se pokaže u specijalnim timovima. Drugog dana drafta mogu se uzeti i manje poznati hvatači kao luxury pick, koji u budućnosti mogu doneti velike dividende. Deon Butler (Penn St., 5-10, 185), je veoma produktivan, klasičan slot WR. Brandon Tate (North Carolina, 6-0, 183) first round talenat koji je doživeo tešku povredu kolena koja će ga dugo odvojiti od terena. Još jedan Tar Heel koga sam zaboravio je Brooks Foster (North Carolina, 6-1, 211) uvek u senci Nicksa i Tate-a, može isto tako tiho napaviti NFL karijeru pri kraju depth charta ako se pokaže kao ST. I tu nije kraj...
Patrick Turner (USC, 6-5, 223) već po samim merama pokazuje jump ball potencijal. To mu i jeste najveći kvalitet, pa može biti dobar situacioni WR. Aaron Kelly (Clemson, 6-4, 204) visoki stider koji je ostao daleko ispod svoj potencijala. Za kraj, dva momka koja su oduševila na Combine merenjima, beli speedster Johnny Knox (Abilane Christian, 5-11, 185) i Tiquan Underwood (Rutgers, 6-2, 185).
Ostali su oni koje nisam imao priliku da gledam i među njima se talentom izdvajaju (* - potencijalno prvi dan): Brandon Gibson (Wash St.)*, Demetrius Byrd (LSU)*, Austin Collie (BYU)*, Marko Mitchell (Nevada), Sammie Stoughter (Oregon St.), Kevin Ogletree (Virginia), Kenny McKinley (South Carolina) itd. Jesam li pomenuo Pat White-a... ali, on je QB, zar ne? Haha, naravno. 
 

Draft a MLB: Maualuga vs Laurinaitis

Pred nama su dva momka koja šira draft populacija vrlo dobro poznaje, Rey Maualuga i James Laurinaitis. Dolaze sa velikih programa (USC i Ohio St., respektivno), igraju na istoj poziciji, lideri su svojih timova i kroz svoje duge i produktivne college karijere su podelili sve moguće nagrade i nominacije. Svako čačkanje po nedostacima u njihovoj igri bi bilo natezanje, pa ćemo se fokusirati na razlikama u njihovom skill-setu i kako će se to preneti na NFL nivo.
Obojica su fizički dominantni, pritom se veoma lako kreću. Pokrivaju dosta terena, pouzdani su tackleri, vrlo dobri blitzeri i mogu da igraju na sva tri downa i na sledećem nivou. Maualuga je agresivni hard-hitter i više se uklapa u kalup shoot-the-gap linebackera. Sa druge strane, Laurinaitis je u većini slučajeva disciplinovani wait-and-react linebacker. Odatle najviše razlika i potiče. Maualuga se ponajviše uzda u svoje instikte i ekspolivnost iz snapa, pa tako pravi haos u backfieldu. Vrlo dobro se snalazi u gužvi i kada ima blokere ispred sebe. Samim tim, više je sklon overpursuitu i promašenim tacklovima, ali imajući u vidu koliko je produktivan, taj procenat je svakako tolerantan. Pritom, neretko se desi i da potpuno uništi  run-play u samom stvaranju pa tako olakšava svojim saigračima da naprave obaranje.
James Laurinaitis ima nadprosečni football IQ. Uvek je u dobroj poziciji, čita brzo akcije i lako se prilagođava. On je jedan od igrača koji će neprimetno skupiti 10+ tacklova na svakoj utakmici. Veoma pouzdan i disciplinovan. Brzo je na mestu dešavanja, pokriva dosta terena i retko je van pozicije. Izrazito pouzdan tackler. Izrazito. Lak je u kukovima da napravi veoma dubok drop u odbrani protiv pasa. Brzo se spušta u zonu i vešto koristi ruke. Isto kao i Rey, mnogo je brži na terenu nego na merenjima.
Ako bi me pitali -- ko će napraviti više big-plays? koga bi izabrao da napravi veliki stop na 3rd&1? ko će napraviti ključan fumble ili int na meču?  ko će češće napraviti YouTube hard-hit? ko će ređe ostati ukopan u bloku, hvatati trkača iza leđa ili biti vučen za dodatnih 5 jardi? -- moj odgovor bi u većini slučajeva bio Ray Maualuga. Nažalost, pored Reya su još neka pitanja, kao na primer -- kakve je protivnike imao u slabašnom Pac 10? da li će biti manje produktivan ako ne bude imao tako kvalitetne suigrače kao što je imao na USC? pass coverage? disciplinovano izvršenje zadatka? disciplina van terena? Zato bi za njega bila idealna neka agresivna 4-3 šema, odnosno tim koji ima takvu odbrambenu fizionomiju. Giantsi, Minesota, Titansi... bi bili idealni. Mada, iza Williams-Walla u Minesoti bih i ja bio dobar MLB. Kako stvari sada stoje, on će ranije biti draftvan od tima kojem je očajnički potreban run-stopping plejmejker na toj poziciji.  Takvih je i previše. Laurinaitis bi se, po meni, najbolje snašao u nekoj disciplinovanoj Cover 2 baziranoj šemi gde bi najbolje iskoristio svoje sposobnosti. Opet-kažem-ponavljam sa nadprosečnim football IQ i tehnikom bi se uklopio svuda. Iz nekog razloga počinje da "pada" na draft-boardovima, što samo još više može usrećiti njegov budući tim. Obojica bi mogla i na ILB u 3-4 šemi, ali bi to bilo bespotrebno ograničavanje sideline-to-sideline talenta. Bilo kako bilo - bio bih jako iznenađen da neko od njih dvojice ne ispuni svoj potencijal uspešnom 10-godišnjom NFL karijerom, opet prepunom nagrada i nominacija.
Za one sa jeftinijim ulaznicama evo i kako su viđeni YouTube očima: Rey Maualuga i James Laurinaitis.
 

Profil: Brian Orakpo, DE, Texas

Pozdrav, uz longhorn sign . Pred nama je još jedan elitni talenat za koga se vezuje pozitivan konsenzus u svim krugovima. Vezao je Nagurski, Lombardi i Hendricks trofeje za najboljeg DE, DL i defanzivnog igrača u zemlji. Završio je senior sezonu sa 11.5 sekova, 4 FF i 19 TFL, uz nebrojano mnogo pritisaka na protivničke QBove i iznuđenih holdinga, sviranih ili ne. I nema razloga čuvati spoiler -- Brian Orakpo je najbolji pass-rusher u ovoj generaciji.
Vanserijski atleta, uz surovu kombinaciju brzine i snage, potpuno isečen u mišiću. Veličinski se savršeno uklapa u hibridnu poziciju DE/OLB (6'3'' 263).  Iskreno, nisam pratio njegove brzinske rezultate sa Kombajna - potpuno mi je dovoljno ono što pokazuje na terenu. Ali ne sumnjam da je zablistao. Brzina, agilnost, eksplozivnost iz snapa i pursuit su mu snage. I pored toga odlično koristi ruke. U tom smislu, njegov rip-move me strašno podseća na Jamesa Harrisona. Ima nisko težište i lako se kreće u prostoru, okretan je. Solidan tackler. Teško ga je pomeriti  kada brani trčanje. Korektan u prepoznavanju akcija, mada tu još nisam čisto, morao bih  još filma da pregledam. Ipak, ne sećam se da je bio van pozicije ili da je očigledno popio fake. Nefudbalski se samo dobre stvari mogu pročitati o njemu.

Njegovo koleno pak zabrinjava. Propustio je mečeve u poslednje dve sezone kao starter. Osim toga, voleo bih da ga aktivnije vidim u igri van njegove strane. Dešava mu se da kompletno ispadne iz akcije kada pokušava outside, otvarajući rupu za RB. Motor mu ne radi non-stop punom snagom, zafali mu ponekad dal' kondicije ili koncentracije. Ima skill-set i veličinu za sjajnog hibridnog DE/OLB, ali ja ga jednostavno nisam dovoljno video u 2-point stavu, niti kako se snalazi u prostoru ili nekom zone blitzu.
Teh future: Kada sam već spomenuo Harrisona treba reći i da je on nekoliko sezona tražio mesto u ligi, bio rezerva i specijalac pod sjajnim LeBeau-om u Steelersima, dok nije postao ono što danas jeste. Dug put čeka i Orakpo-a, posebno u savladavanju tehničkih detalja nove pozicije. Predispozicije, potencijal i talenat su nemerljivi ali će morati da prođe neko  vreme dok u NFLu zaigra na sva tri downa. Premium rusheri su na ceni i potrebni su svakoj NFL ekipi, i ne treba gledati dalje od top 10 pick-a kada je Orakpo u pitanju. Sumnjam da će taj luksuz dočekati Packersi i Ninersi ako ne probaju trade, tako da  je moja prognoza - Orakpo u govnjivoj boji dresa Clevelanda kao pick #5.

Profil: Connor Barwin, DE, Cincinnati

Evo i jednog late risera, momka oko koga se diže media hype kako se draft približava. Igrao je tri godine na poziciji TE, da bi se kao senior prebacio na DE i završio sezonu sa 10 sekova (predvodio Big East konferenciju), uz 12 TFL i 6 pass defended -- i tako zaslužio All American nominacije. Sve je to pojačao do samog kraja sa dobrim nastupom na Senior Bowlu i posebno Combine merenjima. Mockeri mu već daju mesto u prvo rundi. Prilično sam siguran da će treneri širom lige ceniti njegovu dodatnu vrednost kao backup TE u napadu, naravno i u specijalnom timu (3 blokirana punta kao freshman), bez da plaćaju PDV - tako što bi trošili nekoliko roster mesta. Njegov skinny ću završiti sa rezultatima sa Kombajna. Sa svojih 6'4'' i 256 lbs (194cm i 116 kg) je napravio najbolja vremena od svih defanzivnih linijaša u 3-cone drillu sa 6,87 sec (!), na 20yrd sa 4,18 sec, 4,66 sec na 40 yds, najviše je skočio u dalj, ali i u vis (40,5" -- što je preko 1m za čoveka od 116 kg).
Sa ovakvim CV-jem vredi dobro pregledati film iz njegove senior sezone. Nažalost, tu nije sve blistavo. U odbrani protiv trčanja mu nedostaje snaga u inicijalnom kontaktu (takozvani point-of-attack) i lako biva blokiran 1-na-1, što ipak predstavlja iznenađenje imajući u vidu njegove fizikalije. Tehnički još zaostaje u containmentu spolja, teško se otvara iz bloka i nedostaje mu dobar završetak obaranja. Ima pak dobar motor koji radi do samog završetka akcije - kaže se dobar hustle igrač. U prepoznavanju akcija je ništa više od proseka, što će kombinovano sa prvim značajno limitirati njegovo vreme na NFL terenima u rookie sezoni (bar). Njegov kvalitet se lakše prepoznaje kada mora da juri protivničkog QBa. E, tu sada u jednačinu ulaze i gore-pomenute brojke. Uglavnom koristi svoju brzinu da obiđe tacklove sa spoljne strane, spuštajući nisko pad-ove. Dovoljno je agilan i okretan. U suprotnom koristi svoju snagu za bullrush. Ta kombinacija je bila sasvim dovoljna za pritisak QB-ova u Big East konferenciji. Činjenica je  ipak da u NFLu nema tromih i slabašnih tacklova. Moraće da razvije svoj pass rush repertoar što se može postići sa kvalitetnim treningom. Barwin je na collegu kao "walk-on" igrao i za košarkaški tim, što samo potvržuje njegovu atletičnost i karakter.
Teh future: Connor, coachable atleta kakav jeste, ima ogroman potencijal. Sigurno će biti proban i na hibridnoj poziciji 3-4 OLB ako se dobro snađe u prostoru, jer već sad ima mnogo sličnosti sa Mike Vrabelom (Patriots/Bellichick, anyone?). Ali u >ovom momentu< je isuviše sirov da bi od mene dobio i ocenu druge runde. Ipak, zbog svega pomenutog u prvoj strofi Connor Barwin će verovatno nešto ranije čuti svoje ime 25. Aprila.
 

Profil: Mark Sanchez, QB, USC

Dosta dugo sam imao priliku da razmišljam o Sanchezu, i bilo mi je jako drago da vidim da Lazar i ja imamo isto mišljenje o QBovima na ovom draftu, iako nismo imali prilike da pričamo o tome. Rekao bih da je Sanchez najbolji QB na ovom draftu, ali bi to bilo jako neprofesionalno jer nisam imao priliku da gledam Josha Freemana, QBa Kansas Statea. Ali ću sasvim sigurno reći ovo - pre bih draftovao Sancheza nego Stafforda.

Kada su pozitivne strane u pitanju, ima ih stvarno mnogo. U pitanju je tehnički izrazito potkovan igrač koji ima odličan izbačaj lopte, i trudi se da stvari radi jako pravilno. Ima solidno snažnu ruku i jako dobru preciznost (preko 65% kompletiranih pasova prošle sezone), ali takodje ume da kompletira pasove i kada nema vremena da se namesti i kada mora da se što pre oslobodi lopte. Jedna od stvari koja me je jako impresionirala je njegovo poznavanje i shvatanje ruta koje će njegovi igrači istrčati - retko se dešavalo da igrači moraju da menjaju brzinu ili se prilagodjavaju njegovim pasovima, već su pasovi išli pravo u putanju igrača.

Ima dobre fizičke predispozicije, visok je oko 6'2", težak oko 220lbs (190cm i 100 kg). Prilično je jak i neće pasti pod svakim kontaktom. Na Kombajnu je istrcao 40y za oko 4.8 sekundi - dakle nije igrač koji će imati eksplozivne prodore trčanjem ali jeste tip igrača koji će osvojiti novi prvi daun trčanjem, ako treba. Prošle godine 17 od njegova 52 prodora su donela novi prvi daun.  Ne plaši se kontakta.

Element koji me možda i najviše fascinira u vezi njega je footwork, tj. rad nogu, koji je posledica rada u sistemu Pete Carrolla. Jako brzo se postavlja u pravilan položaj za dodavanje. Ima dobar pregled igre iz rollouta, i ume da baci stvarno precizno i jako iz pokreta. Takodje, ne smeta mu ni da radi rollout na levu, svoju slabiju stranu. Stoji visoko u džepu, čvrsto, u pravilnom položaju i ima dobar osećaj kada treba da se oslobodi lopte. Ne paniči, i ako treba da se oslobodi lopte radije će prebaciti metu nego je poslati u ruke protivniku.

Karakterno je dobar učenik, i dobar vodja na terenu. Poznaje igru, i brzo uči sistem koji se traži od njega. Nije problematičan tip, ali nije ni film room freak. Dobro će naučiti sistem, i metodično raditi sve ono što su mu treneri rekli da radi. Odlično prihvata autoritet.
Kada su negativne stvari u pitanju, nema ih mnogo, iskreno. Najviše me brine činjenica da je samo jednu godinu bio starter, i to u relativno nejakoj PAC-10 konferenciji. Ostaje pitanje kako će se snaći protiv jačih protivnika i kako će se prilagoditi mnogo bržoj igri u NFLu, ali je to pitanje za sve college QBove. Pre godinu dana je ima povredu tetiva kolena, ali sa jedne strane je to možda i plus jer je pokazao da može da se vrati posle povrede "kao nov".

Budućnost -  Meni je Sanchez trenutno najspremniji za NFL od svih QBova. On, ipak, nikada neće biti quarterback koji će sam voditi jednu franšizu, koji će praviti neverovatne poteze, koji će moći da napravi zvezde od nepoznatih WRova i da improvizacijom dovede svoj pobede. Sreća po njega, pa to većina timova i ne traži. Većina timova, zapravo, traži njega - QBa koji je igrao u Pro Set napadu, pa nije obogaljen, kako bi to Lazar rekao, igranjem iz shotguna; QBa koji ima dobar izbačaj, koji donosi dobre odluke, i na momente ume da napravi nešto trčanjem, pa makar samo da bi kupio sebi koji sekund da izbegne sek. On je tip kvoterbeka koji je u stanju da sjajno nauči sistem svog trenera i da igra po tom sistemu do besvesti; okružen relativno sposobnim igračima može da ima sjajnu karijeru. Zapravo, neću se iznenaditi ako Sanchez, kada ode u penziju za 10ak godina, bude imao po koje finale konferencije za sobom, ali iskreno sumnjam da je to igrač o kome ćemo sa oduševljenjem pričati za 25 godina.

Profil: Matthew Stafford, QB, Georgia

Matt je, u trenutku pisanja, prvorangirani QB na draft boardovima gotovo svih renomiranih internet sajtova i samolicenciranih draft eksperata. Na mnogim mestima ćete pročitati da je on i najbolji igrač čitave generacije. A kada uzmemo u obzir i činjenicu da su Lionsi pustili oba QB u druge timove i da očajnički traže lice franchise, mnogi već predviđaju da će ovaj Bulldog prvi čuti svoje ime na draftu 25. aprila. No, dozvolite da probušim balon...
Male controverze je izazvalo njegovo prisustvo na Kombajnu kada se pojavio tek nešto iznad 6'2" (188cm) umesto očekivanih 6'3'' (191cm), ali budući da stoji visoko u džepu i da ima dobru mehaniku izbačaja, to mu neće predstavljati problem... koji se usput bespotrebno potencira. Zašto je odlučio da ne učestvuje u drillovima pred trenerima i scoutima je pak pitanje pred kojim treba zastati. Stafford ima desnicu NFL kalibra. To opet nije Cutler-Flacco-Russell nivo, ali svakako iznad college, pa i NFL proseka. Ima talenat da pogodi kroz uske prozore i ima ogromno poverenje u svoju ruku. Ono gde blista su touch dodavanja ka aut linijama, na fade i jump-ball rute. Osećaj za igru je tu. Veoma je ubojit kada baca iz trka, održavajući preciznost i ravnotežu. Pod pritiskom je miran, oseća blitz i dovoljno je snažan da prima udarce na pro nivou. Čak bih rekao da dobro čita odbrambene formacije. Kompaktno građen, čvrst, pritom dovoljno agilan. Tri godine je starter za Bulldogse bez propuštenog meča, poseduje određeno iskustvo, leadership i pridev koji ja ne volim da koristim - "pobednik" (27-7 skor u SEC diviziji).
Igrao je u spread sistemu na univerzitetu, koji ga je tehnički obogaljio. Ima loš rad nogu, ne oseća džep i prečesto baca sa "usidrene" noge (back foot). Njegovi read-ovi i vision je ono što me najviše zabrinjava, iako jeste napredovao u svojoj junior sezoni. Često se zaključava na jednom WRu ili strani terena -- i forsira pas u double ili triple coverage. Neuspešno locira otvorene hvatače van playside, što je crvena zastava za pro nivo fudbala. Preciznost dolazi i odlazi. A odlazi u serijama. A i ne dolazi tako često. Na kratkim dodavanjima je znao da dovodi svoje (talentovane) hvatače do ludila sa ne-toliko-preciznim, a preterano snažnim dodavanjima. Kad smo kod sporednih uloga, iza sebe je imao i sjajnog RB Morena, pa je i playbook Džordžije bio prepun screen i sličnih dodavanja koja su mu naduvale statistiku.
Teh future: Prilično sam skeptičan. U ovom trenutku Stafford ima skill-set 1 Kyle Bollera. Ono što ipak znam je da će mnogo timova sa dobrim trenerima QB-ova želeti talentovanog momka sa bombom u ruci, po cenu da ga 3 godine drže na klupi dok ne savlada tehnikalije. I to je OK. Budući da još uvek ne poseduje talenat Ryana ili Quinna, fizikalije Flacco-a ili Russell-a, ili ruku Cutlera, on je u mojim očima bordeline first rounder.  I to rangiran iza one-year-wondera Mark Sancheza (o njemu uskoro). Neka moja procena buduće ekipe ipak budu Lionsi; jer mislim da sistemski i igrački to može biti dobra sredina za njega. E sad, pitanje sa kojim pick-om, je li?