The Eagle Bunch

Pozdrav za sve čitaoce NFL Bloga i drago mi je da ću imati priliku da povremeno gostujem kod Lazara na blogu. Svaki početak je uglavnom najteži pa samim tim je redno da i prva kolumna bude u tom stilu.
Eagelsi su neočekivano dogurali do playoff-a ali sada su veoma opasna ekipa koja je veliki favorit da se nađe u SuperBowl-u. Ono što je karakterisalo napad Eaglesa ove sezone su pre svega oscilacije i nestalnost u egzekuciji tako da su rezultati često bili neočekivani ali ono što karakteriše Andy Reid-a je da spada u ofanzivne trenere koji se najbolje adaptiraju pogotovu ako im je data prilika da produže sezonu kroz Playoff.
Eaglesi već dekadu kubure sa relativno slabim WR corpsom koji često pokazuje svoju pravu stranu u utakmicama. Svaki trener mora da radi sa onim što ima na raspolaganju i da se prilagođava tako da je na mene Reid ostavio poseban utisak. Nakon očiglednih problema koje su WR Eagelsa imali protiv agresivnih secondarija koji igraju press coverage i redovno maltretiraju njihove WR-e kod releasea, Reid je pribegao lukavstvu kojim je želeo da eleminiše press coverage protivničkih ekipa.
The Eagle Bunch je stupio na scenu. Bunch (gomila) formacije karakteriše blizina grupe WR-a ofanzivnoj liniji kao i njihova zbijenost. Primer Bunch formacije možete videti na slici.
Bunch Formation
Kao što se da videti sa slike formacija je bunchovana na levoj strani, QB je u shotgunu, sa RB-om kao blocking help. Naizgled random raspored hvatača ima veoma logično objašnjenje. DeSean Jacskon je splitovan desno iz razloga da bi mu se otvorio prostor bez previše saobraćaja i ometanja od odbrane koja je fokusirana na bunch na levoj strani. Westbrook iako omalen spada u veoma solidne pomoćne blokere, i verovatno je najbolji chipping RB u ligi. TE Smith je bunchovan prvi do linije što je i razumljivo pre svega što se često koristi i kao bloker u formaciji.
Kada smo pogledali kako izgleda bunch onda možemo da pređemo na postavku odbrane i šta je to što predstavlja matchup problem kod Bunch formacija. Evo primera ekipe koja igra Press Coverage (da ne imenujemo ekipu da se ne naljute navijači iste).
Press Coverage
Kao što vidimo odbrana je izvela Nickel Personnel (5 DB-a) na teren jer očigledna pretnja je pass. DeSean Jackson je jedini WR Phile koji je podložan press coverageu jer je splitovan široko na desnoj strani. Drugi CB igra man nad Curtisom, NB (nickelback) man nad Brownom, dok je SS zadužen za TE Smitha. Blizina Bunch Formacije OL predstavlja problem jer igrači secondarija ne mogu da adekvatno pressuju WR iz nekoliko razloga:
1. Daljina od WR-a
2. Igrač defanzivne linije (DL) koji se nalazi između njih i WR-a
3. Zbijenost WR-a izuzetno otežava prepoznavanje ruta WR-a i praćenje igrača u man coverageu.
Pre nego što pređemo na sam scheme Reida i kako koristi ovaj loš matchup po odbranu, samo da notiramo i Westbrooka koji ima takođe svog čuvara u jednom od LB-a koji je njegov ghost. Ovo je jako važno napomenuti jer zanemariti Westbrooka kao hvatača je smrtni greh za odbranu. S' druge strane to je još jedna prednost napada jer sada imaju još jednog igrača manje koji bi potencijalno mogao da igra zone coverage.
Play Design
Sada dolazimo do genijalnog dizajna ove akcije i uopšte upotrebe Bunch Formacije. Prvo da objasnimo levu stranu gde se dešava manje stvari. DeSean Jackson kao deep threat dobija zadatak da trči Fly, Go ili kako već želite da zovete rutu, sa releasom spolja u nameri da ''očisti'' desnu stranu terena, videćemo i zašto. Westbrookova kretnja je veoma slična releaseu RB-a za Flat, tako da je njegov zadatak je da chipuje DE i time pomogne RT-u blokiranju, pritom povlačeći LB-a sa sobom koji igra Man coverage. Nakon chipa releasuje u sredinu gde ostaje kao Safety Valve (spasonosna opcija za QB-a ukoliko se rapsadne blocking šema, ili su sve ostale hvatačke opcije pokrivene) za McNabba.
Leva strana je where the magic happens. WR Brown igra veoma važnu ulogu jer je njegov zadatak da chipuje spoljno rame DE i time ga natera da seche unutra, nakon čega će nastaviti da trči svoju Cross rutu (Shallow Cross). Nakon chipa DE nastavlja u polje gde ga dočekuje TE Smith koji ima blocking zadatak da dočeka DE i nije u igri kao hvatač u ovoj akciji. To odbrana naravno ne zna pre početka same akcije, i Smith je mamac za SS koji mora da zadrži coverage zadatak. Outside WR Curtis ima Deep Cross rutu i potpuno slobodan release tako da može neometano da uhvati ubrzanje i raširi odbranu.
Na kraju treba napomenuti da je blocking shema odlicna jer ostavlja napadu 5 podesnih hvatača u akciji, a ujedno 7 igrača učestvuju kao blockeri u istoj (TE, RB i 5 OL). To omogučava LT i LG da imaju double block an 1-tech DT-u, a C i RG na 1-tech DT-u. Ovim se fantastično neutralizuje pass rush odbrane pogotovu što najbolji pass rusher ekipe ima blokove na 2 nivoa i time se usporava njegova penetracija u backfield.
Naravno ključ svega je konfuzija koja nastaje u secondariju odbrane. Videćemo šta se dešava nakon snapa.
Post Snap
Nakon snapa Reidov playdesign dolazi do izražaja. Jackson odvlači svog CB-a duboko u polje time otvarajući prostor za ostale hvatače u polju. Westbrook nakon chipa se podvlači između 2 LB-a i tu postavlja šator. Brown nakon što je chipovao i naterao DE u Smithov block kreće u svoj Shallow Cross, međutim sam chip je izazvao zabunu i dao korak prednosti Brownu u odnosu na NB-a. Curtis sa potpuno slobodnim releaseom ulazi u Deep Cross i ima prostora da pobedi hvatača i ima par koraka prednosti u odnosu na CB-a. Smith je u dočekao DE u bloku i pass rush je neutralisan od strane OL koja je praktično na svakom igraču u rushu imala double block. 
U ovom slučaju lucky winner je bio Curtis koji je bio poptuno otvoren i McNabb je kompletirao pass. U nekoj od drugih situacija neko od drugih hvatača bi bio srećnik zbog inzvarednog play designa. Prednosti su očigledne:
1. Max Protection - Iako se napad Phile nalazi u Bunch formaciji sa 3 WR i TE opet ima 7 igrača u blocku da neutrališe pass rush protivnika. McNabb je safe and secure.
2. Plenty of Options - 5 hvatačkih opcija za McNabba i ujedno ogroman pritisak na secondary odbrane koja mora da ih pokrije. Takođe 4 hvatačke opcije su ostale u 1-na-1 coverageu, sa jednim safetijem duboko u polju kao pomoć. Veliki mismatch u korist napada. 
3. Confusion - Release iz Bunch formacija je noćna mora za defanzivne backove na svim nivoima koji igraju man coverage (press pogotovu) i daje prednost napadu.
4. Field Transition - Kao što se vidi iz razvoja akcije svi hvatači iz Bunch formacije prelaze sa leve na desnu stranu terena primoravajući odbranu u tranziciju preko cele širine terena, ujedno dajući prostora i vremena hvatačima da pronađu način da pobede čuvara. S' druge strane McNabb je verovatno i glavni dobitnik u ovoj priči jer ima smo polovinu terena na koju mora da obrati pažnju prilikom readova. Sve hvatačke opcije su na istoj strani, brže se prolazi kroz readove. Tako jednostavno a ujedno veoma efikasno.
5. Element of Surprise - Bunch formacija ostavlja puno prostora za kombinovanje ruta i samim tim uvek može da zadrži element iznenađenja kod snapa i odbrana u startu je u minusu. Veoma važno u ligi gde je kvalitet igrača veoma ujednačen. Tako inferiorni WR corps Phile može da bude prilično efikasan i protiv kvalitetnijih secondarija.  
Ukratko to je bio pregled prednosti Bunch formacija i kako ih koristi Andy Reid u napadu Phile. Naravno odmah iz ovoga proizilazi pitanje ,,Pa zašto ne koriste svi stalno Bunch? Da li je moguće da je Reid jedini pametan u NFL-u?''. Odogovor je veoma prost i logičan. Kao što napad se prilagođava igri odbrane, odbrana radi isto. Većina odbrana koja igra protiv timova koji koriste Bunch će koristiti različite kombinacije Zone Coveragea, gde secondary može da se prilagođava. U tim situacijama je Bunch mnogo manje efikasan jer njegove glavne prednosti su eliminisane.
Fudbal je sport gde strategije i game planning igraju ključnu ulogu tako da je timing upotrebe Buncha od ogromne važnosti. Protiv odbrana koji forsiraju press coverage, Bunch formacija je adekvatan tweak za napad Phile. Ukoliko se koristi umereno i na pravi način može biti vrhunsko oružje, što je i demonstrirao Andy Reid.
Ovim završavam prvu kolumnu, nadam se da Vam se dopala i uvek su poželjni komentari, želje i sve ostalo. 

(ubaciti prikladan poklič i znak "!")

Svako ko prati i voli football zna šta ga očekuje u nedelju (00.30h, SportKlub) kada Baltimore Ravensi budu gostovali na Heintz Fieldu u finalu AFC konferencije. Mislim da bi još jedan -- "there is no tomorrow!" "rivalry bloodbath!" "last man standing!" "bigger than the Superbowl!" tekst bio  -- pa, suvišan. Trudiću se da ovaj hype oslobodim pominjanja opštih mesta, i najavu fokusiram na matchups i neka taktička rešenja koja nas očekuju.
 
KADA STEELERSI IMAJU LOPTU. Airians će pokušati da iskoristi najveću slabost odbrane Ravensa, a to je tackling u secondary-ju. Titansi su imali odličan gameplan u tom smislu, ali slabu egzekuciju. Nema svrhe testirati Reed-a ili recovery speed CB-ova Ravensa sa dugačkim pasovima, posebno kad se zna da ekipa sa manje turnovera dobija. Pasovi u flat, curls i slants deluju kao dobro rešenje. Posebno imajući u vidu da je to karijera-u-malom Hines Warda. Ako je mogao Justin Gage, khm khm... Ako ILB ostanu u zonskoj pomoći, to će značajno oslabiti blitz kroz sredinu koji Ryan (i vaš autor) voli. Parker mora biti disciplinovan i uzimati šta mu odbrana da up-the-middle. Dva jarda, dva jarda. Ovo nisu Chargersi -- Suggs i Jonhson igraju školski primer containa spolja. Nasuprot tome, Arians mora pozivati dizajnirana outside trčanja iza blokova Millera i Warda. Kada vidite Warda u motionu, budite sigurni da trčanje ide njemu iza leđa. Respektujući pravolinijsku brzinu Parkera, njegov cut back talenat se ne može meriti sa Chris Johnsonom -- sa kojim su Ravensi imali dosta problema. Sa druge strane, pas u flat protiv DB, ili dump-off pas u sred polja za Parkera ili Moore-a protiv agresivnih ILB Ravensa može biti ključni matchup u korist žutih.
Uspeh Ravensa biće koliko i njihov blitz. Cilj će biti blitzovati Bena u "unthrowable spot". Poznato je da Ben voli da produži play, a za to ima poželjnu građu i pokretljivost. Treba ga staviti u poziciju da baca iz džepa, što ranije, ili mu zatvoriti povoljne linije kretanja za "second play". Film iz meča sa Eaglesima će Ryanu puno značiti. Broj sackova tu nije bitan, ako me razumete. Rex voli da salje overload blitz sa jedne strane (najčešće desne strane QBa -- forsirajući scramble u "nezgodnu" stranu). To bi bilo lepo rešenje za trips-bunch formaciju koju Steelersi često koriste. Uopšte, OL Pittsburgha se slabo snalazi sa Ryan-ovim blitz šemama -- tako će biti i u nedelju, bez obzira na ono što smo/nismo videli protiv Titansa, odnosno Chargersa. Big Ben, a posebno Parker, moraju da vode računa o "sakrivenim" blitzevima DBova. Kod trčanja izbeći Ngatu, a u pass pro uvek imati u vidu gde je Pryce. Weakside odbrane Ravensa će stvarno biti weak, pošto će tu igrati povređeni Suggs i Rolle, ili njihove zamene. Potencijalno povoljan matchup.
Ravensi će igrati svoju igru, i tu neće biti iznenađenja. Pokriti outside contain i forsirati run unutra na Ngatu, Bannana, Lewisa... Na 3rd&long čekati Reed-a da razveseli. Jedino što bih voleo da vidim je da Ryan konačno prestane sa prevent odbranom kada ima prednost. Mada istorija me je demantovala više puta. Tackling mora da se vrati na prepoznatljiv nivo, a turnover prone Roethlisberger će se pobrinuti za greške. No, zanimljivo će biti da vidimo  gameplan Steelersa -- moj guess je: short passing game, teška doza Millera i Warda, no-huddle, dizajnirana outside trčanja, discipnlinovani Parker, Rusell na short-yard nošenjima, bez screen i trick akcija, dugačkih bombi i po mogućstvu nova rešenja u red zone...
 
KADA RAVENSI IMAJU LOPTU. Znam da Harbaugh želi još jednu turnover free utakmicu svog QBa, po cenu da odbrana ponovo mora da reši meč. Uostalom, to funkcioniše cele sezone. Ali, kako blokirati Jamesa Harrisona, koji je sam rešio dva meča ovih rivala? Recimo: unbalanced line. Cam se neće stideti i da stavi tri tackle-a (Gaither, Anderson, Terry) na njegovu stranu. Onda probati sa jednim play-actionom sa 8 blokera i 2 hvatača. Dobar timing, čisto istrčane rute i zverska ruka su prednosti koje imaju purple-blacks u toj situaciji. Oštar i precizan pas u zonu, ili out ruta na Claytona/Masona kada Steelersi pokazuju blitz. To je nešto što bi mogli da vidimo. Flacco još nije tako tehnički čist ispod centra, i sigurno bi mu više odgovarao spread napad iz shotguna, ali Ravensi jednostavno nemaju takav personal ili stil. To ćemo videti samo u dužim trećim down-ima. Tada Steelersi moraju locirati Masona. Ili će to Joe uraditi. U ostalih ~80% akcija, to će biti mano-a-mano igra trčanjem, i play-action pass. Tu nema iznenađenja. Ako bude dobre protekcije i normalni vremenski uslovi očekujem bar 5-6 deep bombi Flacco-a. Svojevremeno Brady, a nedavno Gage i prošle nedelje Vincent Jackson su pokazali ranjivost Steelersa na  dobro tajmirane deep post rute. Secondary, koji je ako niste znali, pakleno dobar.
Le Beau će baciti svoju kuhinjsku sudoperu na OL Ravensa. Rano i često. Na najrazličitije načine, uz njegove čuvene zonske trouglove u secondary-ju. Tako igraju već decenijama, pa će tako i u nedelju. Ako trio u DL: Hampton, Keisel i Smith ponove prošlonedeljnu igru neće biti zime na Heintz Fieldu. Očekuje se i bolje izdanje Polamalua. Cameron u celom play-offu nije probao trick akcije po kojima je bio čuven tokom regularnog dela sezone. Imam neki osećaj da će u nedelju nešto probati. Troy Smith u igri, pomalo zaboravljeni i oporavljeni Ray Rice... sve je moguće. Iako je ove sezone primarno korišćen kao bloker, TE Heap sa mekim rukama je go-to-guy u clutch situacijama i red zone. Za njega bi mogao biti zadužen Timmons koji ima brzinu i snagu da mu parira, a pokazao se i u coverage-u. McRun Baltimora vs Steel Curtain će biti milina gledati za svakog football fana. Leteće kacige, kazne, udarci na obe strane.. gotta love it.
X-FACTOR. Evo jednog opšteg mesta -- pobediće tim koji bude imao manje turnovera i nepotrebnih kazni. Ali kada se igra ovakav meč, to postaje presudno i mora biti rečeno. Ako bih već morao personalno da tražim X-faktor -- a da to ne budu punteri -- kod Steelersa ću pikovati Heatha Millera. Uz Warda on je prva blokerska opcija. Ponovo uz pomenutog -- hvatanjem i jardama posle hvatanja bi mogao da iskoristi slabosti Ravens D, o kojima smo pričali, a posebno duboko u njihovoj teritoriji. Kod Baltimora -- mladi safety-ji. (WTF?) Da, njihova uloga u blitzu, podrška trčanju i coverage-u imaće jak uticaj. Pričam o Leonhardu, Nakamuri i Zbikowskom. Ali još bitniji je njihov uticaj u ST.. (hint, hint).. Leonhard vraća puntove, a Zbikowski kickove. Želim vam dobar meč, uživanje i jak football do samog kraja. A nek pobedi... Baltimore. ;)

Rookie Senzacije – RBs (part 3/3)

Obnovite gradivo ili nadoknadite propušteno sa prvim i drugim delom... 
 
Steve Slaton, Houston Texans (III runda, #89)
 
Učinak: 268c za 1282y (+377y hvatanjem) AVG: 4.8 TD: 10 FUM: 3
 
U stvari, ja sam bio iznenađen da vidim Slatona draftovanog  u prvom draft danu.  Doduše, ne samo ja... Gonio ga je glas da je suviše undersized i mek da bi bio full time starter u NFLu. Čoveče, koliko nas ovaj ridiculous prosek od 4,8 jardi po nošenju demantuje. I sam Kubiak iskreno kaže da je Stivu namenjena uloga 3rd down backa, sve do povreda veterana Greena i Browna. 
Dok čitate članak o ZBS imajte na umu da je Slaton poster boy za ovu šemu. Ako je teško bilo videti kakav je njegov vision i cutting ability na gimicky napadu koji je igrao na WVU collegu, onda je ovih ~300 nošenja u NFLu bilo dovoljno da se zaljubimo u njegov talenat. Iznad prosečno pametan momak sa fizičkim predispozicijama koje to prate. Ne gubi ravnotežu pre i posle svojih cutova, ima izuzetno brze noge i lako menja pravac. Igra srcem. Snažno u svakom playu, završava trčanja, i neretko se otkači duboko u secondary. Dobro čita drive blokove, i užasno je nezgodan za obaranje. Ne zbog sirove snage, već što konstantno dovodi odbrambene igrače u loše uglove za obaranje. Vrhunski rad nogu otvara mnoge counter, missdirection, play-action i screen opcije na napad Kyle Shanahana.
 
Stvarno mi je teško da nađem neku zamerku na igru Steve Slatona. Čak ni njegov mali frame ga ne sprečava da bude ubojit u crvenoj zoni. Dosta puta sam i video da pomera pile i uzima dodatne jarde. Čini mi se da mu ball security nije na prvom mestu, a mora biti. Pravio je neke sitne greške u otvorenom polju, pa je iz TV perspektive izgledalo da je mogao još više, uz drugačiji smer ili sačekan blok.
 
Zovite me velikim Slaton navijačem. Mislim da je kompletan igrač i savršen fit za napad Texansa. Kada bih morao da izaberem koji RB ima najmanje šanse da udari u sophomore RB wall, moj prvi pick bio bi Slaton. Očekuju  nas uzbudljive stvari od napada Houstona u sezonama koje dolaze. Jedino nemam objašnjenje zašto nije na Pro Bowlu...
 
PICK VALUE: 
 
 
Tim Hightower, Arizona Cardinals (V runda, #149)
 
Učinak: 143c za 399y (+237y hvatanjem) AVG: 2.8 TD:10 FUM:2
 
Tim se pojavio niotkuda, nije ni bio pozvan na Combine, ali očigledno je dugo bio pod radarom trenerskog polla u Cardsima. Brzo je zadobio simpatije, da bi nakon odličnog preseasona i starta sezone preuzeo ulogu startera od Jamesa. No, pred kraj sezone je udario u rookie zid, i Wizz se vratio iskusnom Edge-u.
Brz back, prilično veliki, sa kompaktnom građom, i potencijalom da bude dominantan u kontaktu. Ima brze i dugačke korake da pobegne od linebackera, a dovoljno je snažniji od prosečnog DB. Ima nos za end zonu. To je posebno bitno za leteći napad Cardsa. Tip "traži mi 2 jarda - daću ti 2 jarda, traži mi 5 jardi - daću ti 2 jarda" trkača. Dobro blokira i kupi blitzeve, i  ima sigurne ruke.
 
Ima slab vision, uzima loše uglove i nestaje u gužvi. Nema dovoljno odlučnosti i agresivnosti kada napada rupu. Nema ni top end agilnost i pokretnost kukova da isprate brzinu, pa da na taj način čini uzbudljive stvari. Uopšte, nedostaje mu improvizacija koju imaju ostali rookiji.
 
Hightower će imati mesta u NFLu, ali sa ovim što je pokazao ne zaslužuje mesto startera. Ispred goal line linije ili na trećem downu je trenutno best suited, i Arizona je trenutno dobra sredina. Samo prisustvo Jamesa i Wizzenhunta može imati presudan uticaj na razvoj njegove igre.
 
PICK VALUE:
 
OSTALI:
 
Felix Jones, Dalas Cowboys (I runda, #21) -- Nema dovoljno filma da bi mogli da damo potpunu analizu. Ali vidi se big play talenat, brzina i sposobnost da "isklizne". Eksplozivan, sigurne ruke, i rad nogu, opasan u prostoru i kao return man. Jesam li rekao koliko je brz? Oko visiona ću morati da pogledam još filma, da bih dao ocenu. Može li da nosi tim? Sklon povredama? Hm.
Tashard Choice, Dalas Cowboys (IV runda, #122) --Svideo mi se momak još na GT. Ima dobar burst, footwork i ne plaši se kontakta. Igra srcem, a ima i big play potencijal. Na žalost, otišao je u klub gde će tavoriti na dnu depth charta.
Payton Hillis, Denver Broncos (VII runda, #229) -- I treći Razorback ima NFL kalibar. Dečko zna fudbal i imaće mesta u Denveru iako nije superioran u nekom određenom segmentu. Disciplinovan one-cut trkač i može biti jako efektivan u ovoj sredini, ali nikad neće biti superstar.
 
Ako dodamo i neoporavljenog Rashard Mendenhalla, ovo stvarno može biti najtalentovanija generacija RBova u ovoj deceniji ako ne i duže. Naravno, to će trajati dok se ne digne hype oko Moreno-a, Wellsa, Spillera i nekih novih klinaca.

Wild Card Weekend

Arizona Cardinals - Atlanta Falcons. Volim Cardse u ovoj poziciji. Praktično su underdogovi na svom stadionu, budući kakav lovefest traje ka Smithu i Ryanu. Hendikep je zato dat Cardsima, i novac se sumanuto stavlja na Dirty Birdse. Činjenica da imamo rookie QB i rookie trenera, koji gostuju ozbiljnom treneru, koji već ima prsten i zna da motiviše ekipu; kao i QBu koji takođe zna kako se uzima titula. Zanima me kako će se Falconsi snaći pod tim pritiskom, pošto su prošle nedelje jedva pobedili STL. Zona je odavno obezbedila prvo mesto, i zanima me kako će odigrati  kada im je maksimalno motivisana odbrana. Tokom sezone bili su top 10 u run D. Prošle nedelje su imali specifičan pritisak i ubedljivo su pobedili, pa u dobrom ritmu ulaze u meč. Tip: 1.
 
San Diego Chargers - Indianapolis Colts. Coltsi su kompletnija ekipa, u dobrom ritmu, sa boljim skorom. I najgora ekipa na koju su mogli da nalete su Chargersi. Pobedili su ih lane na domaćem terenu sa Volekom i Sprolesom, i generalno im ne leže. Kada uzmemo i da Manningov choke u plej-ofu, i činjenicu da se muči sa 3-4 odbranama, tas se okreće ka Boltsima. Ovde bi eventualno predložio under na prevelikih 51,5.
 
Miami Dolphins - Baltimore Ravens. Užasan NFL sistem primorava još jednu ekipu da gostuje, iako ima isti ili bolji skor, dosta teži raspored i pobedu u međusobnom duelu. No, i pored toga Phinsi ovde imaju težak matchup. Kada pogledate učinak Phinsa ove godine to su sve sami Ramsi, Raidesi, Billsi, Chiefsi, Texansi, Seahwksi, Broncosi i slični timovi sa slabim odbranama. Od ozbiljnijih odbrana, iznenadili su Patse sa wildcatom, i dva puta lako izgubili od Ravensa i Patsa opet. Postoji teorija da u play-offu treba igrati na iskusnije QB-e sa dobrom odbranom, što ja u principu podržavam, ali donekle. Ravensi imaju dublji tim, i jako malo zavisi od Flacco-a, koliko je impresivno kako svake nedelje zablista neko novi. Cameron je već pokazao da zna kako će protiv svog bivšeg tima, dok sa druge strane ročekujem da run D Ravensa zatvori bilo šta što probaju u backfieldu. Prepustiti sve noodle arm Chadu i njegovim TE-ovima neće biti dovoljno. Uz sav respect prema domaćinu, ne ide se od 0-14 u Superbowl. Tip: 2.
 
Minesota Vikings - Philadelphia Eagles. Odmah da kažem da je najbolje preskočiti ovaj meč. Iako mi gosti deluju kompletniji, iskusniji (u play-offu), bolje vođeni, sa boljim QB-om... ne bih smeo mnogo da stavim na njih. Vikingsi su u više navrata pokazali svoju nepredvidivost, a McNabb je sklon da bude neprepoznatljiv kada nije u plodnim danima. Uz nakolnost prema gostima, ipak ću morati da citiram svog prijatelja: "Domaći teren, je domaći teren". No play.

Season Recap

Kraj regularnog dela sezone, lepa je prilika da se povuče crta na dosadašnji skor u prognozama na sajtu Handicapping The NFL 101. Pre nego što nastavim, hteo bih da se zahvalim svima na podršci koju dobijam putem maila ili komentara. Takođe, i pre nego što sam krenuo sa blogovanjem znao sam da me očekuju i nezadovoljni i ogorčeni, posebno oni koji su izgubili novac... It's all good :).  Kao što i rekoh na samom početku, kladjenje na NFL treba shvatiti strogo bezopasno i kao vid zabave, jer nije moguće ostvariti neku ozbiljnu zaradu na duge staze.
 
Ne mogu da kažem da sam prezadovoljan ovom sezonom, recimo da je u rangu očekivanog, iako sam pod snažnim utiskom da sam u više navrata bio na pogrešnoj strani nesrećnog preokreta, povrede, nevremena itd. Ukupan učinak kroz 17 nedelja je: 89/148 ili 60.14%. To je ukupan skor, dakle svih prognoziranih mečeva (oni "polovični" predlozi u zagradi bodovani sa 0,5, dok su onih nekoliko predloga bez hendikepa bodovani sa 1). Krenulo je sporo, da bi nakon slabe/polovične treće nedelje došla tri jako uspešna kola, i ponajbolji učinak u week 5 i 6 (9-3 i 6-2). Tokom sredine sezone, uglavnom zatišje, sa jednim ili dva pogotka više od promašaja (sve sa hendikepom, jasno). Zadovoljan sam i što je tokom sezone bila samo jedna gubitnička nedelja, i to week 12 sa skorom 4-6. Odmah nakon toga, rebound i najbolji učinak u 13. nedelji (7-1), praćen sa 14. nedeljom (6-2). Finiš je opet prošao polovično.
 
Da ne bih preterano dužio priču, najviše je bilo pogodaka protiv JAX, i na BAL. Bilo je i dosta pogođenih tipova sa CLE, HOU i ARI, a promašaja na IND, DET i CIN. Nema preterano velike razlike između pogodaka na ukupan broj poena i konačnog ishoda. Upadljivo je veći broj pogodaka na utakmice u prime-time terminima. Što se tiče lično finansijske strane, prošao sam manje-više kao i skor na blogu; mada, bilo je i lepih pogodaka posebno na single SNF, MNF i TNF mečevima. Generalno je uvek ispativije igrati singlove.
 
Treba reći i da, logično, što je veći broj tipovanih mečeva i procenat opada. Od stranih sajtova koje sam ja pratio profesionalni handicapperi i kvazi-experti imali su ovakav skor:
 Mike Wilkening - Pro Football Weekly - skor: 36-28-4 ili 53% (PFW Consensus Staff season 125-125-6 ili 50%, 59.95$ godišnja pretplata na PFW Handicapper Inner Circle)
 Walter Football - Walter NFL Picks - skor: 128-122-6 ili 51,2% (free site, tipuju se svi mečevi sa režličitim ulozima) 
 Covers.com naplaćuju oko 30$-50$ po jednom tipu, a godišnja pretplata ide i do $700 u zavisnosti od sporta i "experta". Evo onih koji su stavili svoje skorove na NFL:
 Lee Kostroski - Expert Picks Covers.com - skor: 87-63-1 ili 57,6% (zajedno sa College Football, takođe se naplaćuje, ne računaju se nerešeni ishodi)
 Stephen Nover - "Stephen heads into the NFL playoffs on a 75-43-5 (60,9 percent) streak since Week 2. He has had 15 out of 17 winning weeks."- Covers.com
 Steve Merril - Expert Picks Covers - skor: 174-108 ili 62% (od 2007, naplaćuje se)
 The Prez - Expert Picks Covers - skor: 112-93-2 ili 54% (od 2007., naplaćuje se)
 Matt Fargo - Expert Picks Covers - skor: 67-47-8 ili 55% (ove sezone)
 Takođe, nude se i razne knjige, tematizovani sajtovi (www.footballbettingsystem.com/, ima ih nekoliko ali zaboravih za svaki URL) koji nude "garantovano" 60% pogodaka na NFL -- za samo $49,95.
 Ako neko zna za neki site ili cappera sa boljim skorom, molio bih ga da podeli sa mnom (nama). 
 
I to nije sve. Ako je u finišu sezone bilo teško prognozirati, u play-offu je još teže. No, ako se pojavi neki interesantan par do Superbowla, biće svakako postavljeno. Ali ni to nije sve. Sajt će nastaviti sa radom i nakon završetka sezone, sa intresantnim analizama kakve ste već mogli da čitate, offseason periodu i free agency, pripremama za draft itd. itd. Bloggerska ekipa se takođe pojačala, kao što možete videti, a u najavi su i slična iznenađenja. Da ne bude zabune, sve je to free. :)
 
Pozdrav ispred Handicapping The NFL 101 tima, Lazar.

Week 17

Houston Texans - Chicago Bears (+3,5)
Ako ne računamo duel protiv NO, gde su slobodno ću reći slučajno došli plus poeni, Chicago nije igrao over već 2 meseca. Houston je takođe bio prilično impotentan protiv dobrih odbrana, poslednje 3 nedelje postigli su prosečno 17 poena. Bearsi su još uvek u trci za play-offs i uz eventualnu pobedu, čekaju poraz Vikingsa. Igraće starteri ceo meč, i budite sigurni da je i Lovie shvatio da je jedini način da pobedi ako bude davao loptu RB Forte-u rano i često... srećom po njih to je shvatio u poslednjem momentu protiv Packersa. Heavy dose of run i čvrsta odbrana je gameplan za Bearse. Texansi su se posle emotivne pobede nad Titansima istrošili psihički i fizički, i verujem da će imati problema da nađu motivaciju protiv Bearsa, kao što su imali i protiv Raidersa prošle nedelje. Tip: minus 47,5.
Cincinnati Bengals - Kansas City Chiefs (+2,5)
Pistol/spread offense koji igraju Chiefsi donosio je dosta poena prethodnih meseci. Prošle nedelje čak 70 protiv čvrstih Dolphinsa. Tome svakako treba dodati i odbranu koju - Lionsi - dele od poslednjeg mesta u ligi. Bengalsi su imali niz mečeva sa veoma čvrstim odbranama (osim Brownsa prole nedelje, ali po užasnom vremenu), i konačno bi napad mogao malo da se otvori. Benson je prošle nedelje istrčao oko 170 jardi, i ne bi me preterano začudilo da to ponovi. Obe ekipe se ističu nemogućnošću da dođu do QBa, ali su oportunističke i znaju da naprave turnoverse. Vreme u Cinncinattiju večeras ne bi trebalo da predstavlja problem (7 stepeni, uz vetar, sunčano bez padavina). Ako nađete line na +3,5; mislim da Bengalsi još nisu sposobni da budu favoriti, a Chiefsi su sjajni kao underdogovi sa Thigpenom, pa bi i 2 bila dobar play...
Tip: plus 37,5.

Arizona Cardinals - Seattle Seahawks (+6,5)
Budite uvereni da će Cardsi igrati punom snagom. Osramoćeni su u Bostonu, i što je još gore, nisu pokazali ni malo želje da igraju. Old school trener Ken Wizz je frustriran i zapretio je starterima da će morati na klupu ako ovako nastave. Pobeda im je neophodna da prekinu sraman niz poraza i pobedom uđu u playoffs. A gde ćete boljeg protivnika od jedne od najslabijih pass D u ligi. Seahawksi su gubili prosečno sa 15 poena protiv timova sa dobrim napadom kroz vazduh, i 1-5 SH na strani. Pritom su emotivno istrošeni u prošonedeljnoj pobedi protiv Jetsa, poslednjem meču Holmgrena na svom stadionu. Uz tim koji ima za šta da igra, i što kaže Wizz "We will treat this as a playoff game, within reason"... Tip: 1.

OSTALO:
San Diego Chargers (+9,5) - Denver Broncos -- Tip: 2
New York Jets - Miami Dolphins (+3,5) -- Tip: 2.
Pittsburgh Steelers - Cleveland Browns -- Tip: 1 I pol. (+5,5)

Rookie Senzacije – RBs (part 2/3)

Nastavak analize igre i učinka rookie RBova...
 
Matt Forte, Chicago Bears (II runda, #44)
 
Učinak: 280c za 1115y (+424y hvaanjem) AVG: 4.0 TD: 11 FUM: 1

Bio je jedan interesantan momenat tokom meča CHI – NO; naime, Forte je nakon prvog nošenja zadobio povredu stopala i u pratnji medicinske ekipe otišao u svlačionicu da se utvrdi ozbiljnost iste. Ceo stadion je zabrinuto gledao u tunel, iako je napad Bearsa i dalje bio na terenu. Jednostavno, već znaju kako izgleda taj napad bez Forte-a. Slično, kada se nedugo kasnije Matt pojavio, ceo stadion je ustao i pozdravio ga gromoglasnim aplauzom. Takođe, akcija je bila u toku. Eto toliko on znači za ovaj tim. Oborio je rekord Gale Sayersa po jardama u rookie sezoni, ima najviše nošenja, jardi, TD i hvatanja u svom timu. Forte de facto jeste napad Bearsa.
Njegov leg drive je impresivan. Ali, impresivan. Budite sigurni da će uzeti još jardi posle kontakta, to radi na najrazličitije moguće načine. Trči brzo i lako, a pada jako sporo i teško. Ima dobar vision i dovoljno je stpljiv je da sačeka blokove da se razviju. Pritom je prirodno veliki i jak da bude ubojit u short-yard nošenjima. Tako velikim ljudima bi trebalo da bude zabranjeno da se tako dobro kreću. Tome dodajem da je odličan hvatač (najbolji u ovoj klasi), i to ne samo na dump-off pasovima. Legitimna pretnja u napadu kroz vazduh. Chicago voli formacije sa 2 TE, i tu se Forte dobro snalazi. Konstantno ima 8 odbrambenih igrača u boxu, ali i to mu ne smeta, uostalom to ga čeka do kraja karijere. Snalažljiv je u gužvi, ali i u otvorenom prostoru, mada mu ne bi škodilo da skine još neku fintu osim klasičnog shake&bake move. Balansian RB, daje svoj maksimum i produktivan je iz nedelje u nedelju. Konstantnost je ono što mu daje garancije da će uspeti u ovoj ligi...

...ali ako se ne čuva, neće još dugo. Backovi sa 6’+ tradicionalno imaju problema sa povredama, a i Forte se uklapa u taj opis. Nekada se previše trudi, i izlaže svoja kolena nepotrebnim kontaktima. Ponekad je bolje samo izaći van terena. Pa sad, shvatite to kao manu ili vrlinu. Nešto sporije izlazi iz svojih cut-ova i izlaže se snažnim udarcima. Kao i mnogi rookiji voli da trči uspravno.

Prilično nepoznat sa Tulane-a, i sve dok nije postao Senior Bowl MVP niko pošteno  nije ni znao za njega. Sada, Forte je nezamenljiv u Bearsima. Konzistetntnost koju pokazuje nam govori da će tako biti još dugo, dugo vremena. U ovoj mini-analizi rookie RB, bez dileme je MVP u samoj biti te skraćenice. Najvredniji igrač za svoj tim.

PICK VALUE:
 
 
Ray Rice, Baltimore Ravens (II runda, #55)
 
Učinak: 107c za 454y (+273y hvatanjem) AVG: 4.2 TD: 0 FUM: 1

Konkurencija u backfieldu Ravensa ograničila je Rice-a na ulogu change-of-pace i 3rd down backa . Što je interesantno pošto je sa Rutgersa došao sa reputacijom RB koji može da podnese jako puno nošenja. I u novoj ulozi se snašao jako dobro, sve dok se nije povredio u 14. nedelji. Dobio je ulogu startera na gostovanju u Clevelandu (week 9) i istrčao 154 jarde iz 21 nošenja.
Rice je borac. Fokusiran da osvoji dodatne jarde po svaku cenu. Odlučno i snažno trči u svakom nošenju i budite sigurni da će dati sve od sebe. Sa takvim stavom idu i broken-tackles, i dodatne jarde kada se to najmanje očekuje. Pokazao je i sasvim finu tehniku trčanja i osećaj za prostor, i čini se da su mu 4 godine na mestu startera sa run-oriented Rutgers collega donela puno iskustva. Sa niskim težištem i kompaktnom građom lako menja pravac, i neodoljivo podseća na Jones-Drewa. Pritom je veoma je brz u svojim cutovima. Jako nezgodan za pokrivanje u prostoru kada se izvuče kao hvatač, i ima ubitačan stiff-arm. Nažalost, ako izuzmemo meč sa nejakim Brownsima, nema dovoljno filma da vidimo Rice-a u punom radnom vremenu. Još uvek nema TD, ali je u bar 3 navrata zaustavljen tik ispred goal linije, dok short-yard nošenja po pravilu dobija McLane.

Njegova veličina, odnosno nedostatak iste, ograničava njegov atleticizam. Nedostatak contact snage i (ne)mogućnost da pomera pile, smanjuje mu izbor. A nije uvek moguće "nadmudriti" protivnika. Nekonstantan je. Nekad pokazuje sjajan vision, a onda u sledećem napadu razočara. Kompaktna građa i kratki koraci mu ograničavau breakaway speed, koju imaju neki u ovoj generaciji.

Oko Ray Rice-a je još uvek znak pitanja. Opravdao je svoj pick i pokazao je da mu je mesto sa najboljima već u rookie sezoni. Da li je predodređen za full time startera ili je za commitee pristup? Videćemo; čak i MJD nekoliko sezona već deli nošenja u Jaxonville-u. Ali Rice-a definitivno želite u timu, i sa lotpom u ruci što češće je to moguće. Treba reći i da njegova rookie sezona još nije gotova, i imam neki osećaj da ovo nije sve što smo videli od njega...
 
PICK VALUE:
 

Kevin Smith, Detroit Lions (III runda, #64)
 
Učinak: 186c za 773y (+279y hvaanjem) AVG: 4.2 TD: 6 FUM: 1

Još jedan back koji je došao sa male škole, sa lepim brojkama ali nepoznatim potencijalom. Ako nije iznenađenje što je izborio mesto startera u ekipi Lionsa, onda njegova igra svakako jeste. Za one sa jeftinijim ulaznicama, Lionsi nemaju nijednu pobedu, OL ne blokira... bez ozbiljne pretnje na QB protivničke odbrane se fokusiraju na trčanje, a u diviziji imaju ekipe koje to znaju da rade - tipa Bearsi i Vikingsi. Tu su bili, još i Bucksi, i Titansi... Eh, bili su to lepi univerzitetski dani u Centralnoj Floridi.
Izuzetno fudbalski pametan momak. Smem odmah da kažem da mu je to najveći kvalitet. Nakon toga, strpljenje i brzina. Savršeno razume uglove, traži blokove i rupe u odbrani. Imate osećaj da je igra oko njega u slow-motionu. Ima širok repertoar poteza i sjajne ideje, uprkos onoga-što-nazivaju-blokiranjem u Lionsima. Nebrojano puta dozvole penetraciju u backfield, pa je Smith primoran da promaši 4 tackla samo da bi stigao do linije skrimidža. Samo ćete u Lionsima videti impresivna trčanja od 2 jarda. Sjajno je to što njegove misli mogu da isprate njegove noge. Uspori-ubrzaj, zakucaj se u mestu, promeni pravac - sve deluje, kako bi rekli, smooth. Cut-ovi su mu ubitačno brzi i precizni, i ne gubi momentum. Dovodi odbrambene igrače u jako teške uglove za obaranje, posebno one koji su agresivni i skloni overpursuit-u. Kao što rekoh, sve finte zna i sve ih koristi, od spina do stiff-arma. Ali u svemu tome ne preteruje, i koristi samo kada je svrsi shodno. Obično trči iza FB, i voleo bi da vidim kako bi se snašao u zonski baziranoj šemi. Pokazuje i zadovoljavajuću snagu pri kontaktu.

Možda se da pretpostaviti da mu je mana što preteruje sa glupiranjem, ali uopšte nije tako. Jednostavno, kada rupa ne postoji, tu on ništa ne može da uradi. Njegov problem je što fizički nije dominantan, posebno u nogama, pa nešto lakše pada. Promašeni tacklovi su uglavnom posledica njegove agilnosti, odnosno toga što defenderi mogu samo jednu ruku da stave na njega. Iako je šema prilagođena njegovim kvalitetima, nekada se od RB zahteva odlučniji napad na rupu i teška 2-3 jarda. Nije sve tako sexy u NFLu. Takve stvari i snažan leg drive još nisam video od njega. Iako je kod većine ovde pomenutih to karakteristika, Smith uvek trči uspravno i to sa sobom vuče mnoge negativne posledice.

Uz Calvina Johnsona, Smith je jedino vredno gledanja u Lionsima. Uprkos gore-navedenim problemima, imao je odličnu rookie kampanju i sasvim zadovoljavajuće brojke. Ne smem ni da pomislim koliko bi mogao da bude dobar ako provede leto u teretani, i linija actually počne da blokira.
 
PICK VALUE: